Nest创始人:“智能家居”只是“有知家居”而已?
从去年开始,“智能家居”和“智能硬件”的初创在中国成为热点。Nest Labs无疑是当时这个领域世界上最好的公司。所以8月份左右,我联系了对方面试,他们欣然同意。
但此后的进展并不是很顺利,受访者从联合创始人兼CEO托尼法德尔(Tony Fadell)变成了联合创始人兼副总裁马特罗杰斯(Matt Rogers),面试大纲也几经变动。最后,去年年底,对方正式拒绝了我的面试。所有人都知道后来发生了什么。今年1月,谷歌宣布以32亿美元收购Nest。
在最近的GigaOM路线图大会上,Tony Fadell和GigaOM创始人OM Malik谈到了被谷歌收购前后的故事,以及过去10个月公司的变化。同时,他还谈到了自己对当前智能家居和智能硬件创业的看法。
Nest 和Google的文化融合:数据驱动和直觉驱动
Tony表示,去年8月,他们正式开始与谷歌进行收购谈判,今年2月正式完成收购。在这六个月里,托尼和谷歌高管谈论最多的是如何整合公司文化,如何利用谷歌的巨大资源,而不是收购的数量。
要谈收购后Nest的变化,托尼提到了三个方面。首先,有了更多的营销预算,Nest开始有钱做大规模的电视广告。如果Nest还是一个独立的公司,肯定不会有那么多的市场预算。第二,Nest可以协调更多的资源,比如他们只是拥有一整栋属于自己的办公楼;第三,在谷歌的支持下,Nest收购了Dropcam等几家公司。
以上的变化都是因为Nest被收购后资金多了。但是托尼更关心的是保持公司文化。托尼于1991年来到硅谷。当时他在通用魔术公司。到目前为止,这家公司的文化对托尼产生了深远的影响。他说,文化最可持续的是产品和公司会改变,但文化可以一直存在。
以托尼为例,企业家现在正在打造的产品,五年后可能就不值一提了。托尼曾经在苹果制造过iPod,但今年早些时候苹果宣布iPod Clas优艾设计网_PS交流sic停产,他并不为此感到遗憾,因为继iPod之后又出现了新一代iPhone。
但是文化的保存并不意味着文化将保持不变。Nest收购了几家公司,这些公司的文化会和Nest的文化融合,双方都需要适当的改变和适应。同时,加入谷歌后,Nest和谷歌的公司文化将发生碰撞和融合。
要说文化的冲突,最大的一点就是谷歌是数据驱动的公司,所有的决策都是理性的。Nest更注重设计,公司有很多感性的地方。好在加入谷歌后,Nest能保持自己的做法,谷歌CEO拉里佩奇完全理解。Tony认为完全依赖数据会让人失去直觉,这与用户使用产品的感受密切相关。
不过依靠直觉做决策并不意味着完全抛弃数据。Tony 提出了一个词:有知的直觉,也就是说,在做决定之前,你已经知道了数据,而在做决定之后,你还需要找到支持这个决定的数据。但总是以个人直觉为主,而不是完全从数据出发,无休止地做AB测试。
除了文化的碰撞,Nest和谷歌也合并了。比如在公司考核体系上,Nest采用了谷歌的OKR考核体系。OKR(目标和关键结果)要求员工写下下一季度的目标和关键结果,没有写进指标的事情都可以拒绝做。托尼说,这可以帮助员工学会说“不”。
“智能家居”被滥用
除了提出“认识直觉”的,Tony 还提到了“有知家居”,以此来代替“智能家居”。他认为智能家居这个词已经被用滥了,而且“智能”给人一种比人还聪明的感觉,但其实现在这些硬件都还远远做不到。“有知家居”意味着家里的硬件设备和人可以互动进行交流。
Tony认为很多智能硬件产品是为了智能而智能,或者是为了联网而联网,其实是没有必要的。最重要的是做一个能解决问题的产品,这个产品要让消费者接受。
在通用魔术,托尼和他的妻子制作了“20年前的iPhone”,可以接收电子邮件,下载应用程序等等。然而,由于高级功能太多,他们花了四个小时向消费者解释这款产品的用途。当时功能比较简单,专注于手机通讯录的Palm Pilot就成功了。
这其实是个时机问题。Tony认为最及时的产品应该是能够解决下一个核心问题的产品,然后可以在这个产品上进化。比如iPad不是突然出现的。在iPad出现之前,很多公司都尝试过平板产品,但都失败了。iPad的成功与之前iPod和iPhone的铺垫有很大关系。
托尼对即将到来的智能手表时代持谨慎乐观态度。他认为,智能手表产品最大的挑战是电池技术。只有保证了电量,智能手表才能为人们提供更多的信息,发挥更大的作用。他提到,在手表发明之初,人们也需要不断上发条。这似乎是一个有趣的巧合。
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