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周年之际毋谈回归——Xbox一周年评论?

转眼间,Xbox One已经上市一年多了。虽然最近微软对自己的游戏机的宣传和庆祝似乎越来越好,但玩家和雷德蒙都知道,自去年灾难性的E3会议以来,微软过去一年的努力都是为了弥补之前的一系列决策失误,即使是这些看似“不错”的成绩,与同期的竞争对手索尼相比也算不上优秀。

我们还记得去年Xbox One刚发布时“TV TV TV”的离奇宣言,2013年E3大会上震惊全场的定价和游戏所有权策略,现在捆绑Kinect的决定似乎并不明智,独立游戏和DRM政策的修订比这一系列让玩家愤怒的政策更让开发者困惑。

和Xbox One的笨重机顶盒相比,没有那么烦人,至少抗摔!

那么,微软在一年考试后交出了怎样的成绩单呢?

以上信息图就是微软想要告诉我们的。虽然在最重要的销量上还是遮遮掩掩的,但比起索尼发布的PS4一周年的信息图,还是大方很多。或许从这个细节来看,很多话不言而喻,即使今年Xbox One销量长期落后于PS4,也不是什么新闻。

在过去的一年里,我们可以看到双方争夺下一代游戏机的有趣对比:

索尼一直在大声喊自己的游戏机屏幕更好,游戏销量更好,这一点尤为致命,因为第三方厂商在销售初期并没有充分发掘新游戏机的性能,优艾设计网_在线设计初期游戏普遍表现不佳,但Xbox One版本屏幕的相对劣势尤为耀眼。最糟糕的是,动视的《使命召唤:幽灵》(使命召唤:幽灵)——是之前主机中《使命召唤》系列的主平台,但下一代Xbox版本的画面不如PS4版本。然而,第一次独家游戏未能引起足够多玩家的兴趣。《丧尸围城》 (Dead Rising 3)和《崛起:罗马之子》(罗马的Ryse:Son)的质量虽然可以接受,但分量不够,微软也没有足够优秀的作品让买家相信Kinect是必不可少的组件,第一款Kinect支持的是游戏糟糕的性能。相比之下,索尼的做法要务实得多。

除了游戏,让我们看看系统。早期Xbox One的系统体验也令人失望:

糟糕的系统设计、混乱的操作逻辑和几乎毫无意义的语音操控再次大大降低了Kinect的实用性,而手柄电池指示灯、好友信息提醒等其他基本功能的缺失也让玩家相当恼火。更让人无法接受的是,Xbox One非黄金会员甚至无法访问一些应用。——最著名的例子是网飞。玩家需要为这些应用订阅黄金会员服务,所以在付费墙人为设置强制推广黄金会员服务,就足以让Xbox玩家感到苦恼和愤怒。

得益于EA的《泰坦空降》 (Titanfall),Xbox One最初的灰头鼠脸在今年2月提升了——。这款高科技创新的FPS游戏终于给了Xbox One足够分量的第三方独家作品,微软甚至还为其推出了捆绑促销套餐,企图通过捆绑销售削弱索尼的价格优势,让其在前期竞争中不会被迅速抽离。值得一提的是,Xbox One的捆绑策略几乎贯穿了2014年全年,成为了微软在主机竞争中变相的价格战。

作为新IP,《泰坦空降》表现非常出色,游戏的Beta测试非常成功,微软的服务器也经受住了考验。但游戏上市后,《泰坦空降》由于内容和模型游戏套路不佳,迅速失去了人气,微软依然缺乏足够吸引人的内容来获取玩家的忠诚度。

真正的转折点在一个月以后——3月31号。

在satyanarayana nadella接替Ballmer成为微软新任CEO后,菲尔斯潘塞被任命为Xbox部门的新负责人。斯潘塞是一名退伍军人,之前曾负责过微软游戏工作室。这说明微软终于意识到问题所在,将Xbox One转向了——游戏最重要的部分。

变化很快就开始了。在新工作六周后,斯潘塞很快宣布微软将解除Xbox One和Kinect的捆绑,这意味着Xbox终于在价格层面正式与PS4站在了同一起跑线上。之后,新推出的软件开发工具(SDK)也允许开发者在解除Kinect绑定后使用发布的功能,以提高Xbox One版本游戏的画质。同时,现有用户也没有被忽视:网飞等多媒体应用不再只对Xbox Live Gold会员开放,但Xbox One的月度升级也在逐步提升系统体验,为玩家带来真正需要的功能和修复。

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吸取教训后,微软表现出了足够的谦逊和诚意。正如笔者之前所说,改变策略后,以游戏为先的微软找到了重拾劣势的节奏。Xbox One系统的升级维护一直在稳步进行,微软在垄断游戏方面也毫不含糊:

《日落狂飙》(夕阳超驱)、《极限竞速:地平线2》 (Forza:Horizon 2)、《光环:士官长收藏版》 (Halo :大师首席合集)等专属游戏,可以极大的提振Xbox One年底的销量,事实上也确实如此。我们不能忘记,微软还收购了热门沙盒游戏《我的世界》 (MineCraft)的开发者Mojang,进一步扩大微软第一方工作室的实力。

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无论如何,这个黑色的盒子与一年之前比较起来已经有了极大的不同。

相较于一年之前首发的混乱和昂贵的价格,Xbox One已经足够亲民和易用,转机已经出现,而前路依旧漫长,短期的销量回涨并不能说明很多问题,主机大战依然是一场艰难的长跑。而《光环:士官长收藏版》首发的诸多问题让Xbox One上空的阴霾依旧未曾消散,微软依旧需要付出足够的努力恢复消费者的信任,而想让Xbox One成为主机游戏的王者,现在来谈还为时尚早。

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