搅动电话市场？Switch 或被 Google 收购？

两年多来，克雷格沃克(Craig Walker)因为选择了语音会议软件作为自己的职业，而受到了人们不解的目光。因为人们对市场上的语音会议软件有一个奇怪的愿景，很少有企业参与其中。市场上几乎所有涉足这一领域的创业公司都没能有大的作为。比如在网页上提供语音通话技术的Dailpad公司，后来被雅虎收购。第一大多播服务GrandCentral Company也被谷歌收购，并整合到谷歌语音中。

成立仅三年的Switch Communications公司Walker，在几年前发布的VoIP视频会议UberConference上获得了市场的良好反响。到目前为止，UberConference已有10亿分钟的通话，近100万高级用户每月支付10美元。但UberConference并不是沃克的真正目的，这只是他摧毁旧电话市场的一小步。49岁的沃克说：“电话会议的果实很少摘，因为它不是很甜。但作为下一代语音解决方案的提供商，我们可以提供无限的服务，除非电话号码资源耗尽。”

本月，Walker向我们展示了公司的宏伟蓝图，那就是一款名为Switch的服务，可以替代传统办公室的电话和电话号码，一个应用就可以在多个设备之间自由穿梭。如果老板给你打电话，你可以在车里用手机接，到了办公楼再继续用电脑接。访问谷歌应用后，会收集应用中的来电信息，如电子邮件、日历排列、共享文件等。

这是沃克的长期计划。投资机构Andreessen Horowitz和Google Ventures认为，他可以撬动每年价值750亿美元的互联网语音通话和统一通信系统(超过语音会议软件市场40亿美元价值的十倍以上)。Swtich的投资者马克安德森称这家公司为两级火箭：“第一段起飞，第二段进入地球轨道。”Switch起飞的燃料是2012年的1500万美元融资。当时公司估值已经达到6000万美元，现在Swtich Communications的估值已经增长了4-5倍。

与Switch同批次出现的企业，如蚂蚱、RingCentral、Twilio等。都使用云技术来取代旧的电话硬件，并从仍然使用电话交换机进行通信的办公室推广它。电话专家Phil Edholm表示，Switch的月费为每人15美元，比传统IT部门低40%。通过在世界各地部署数据中心，Switch声称其呼叫质量与最昂贵的电话呼叫服务一样好。沃克说：“世界在变化，慢慢向云端移动。新的产品和系统需要以新的模式出现。”

Switch本身就是市场的一股破坏力，但在和谷歌的同事合作后，Walker认为Switch可以获得更多的市场份额。谷歌希望借助语音通话在办公市场与微软展开竞争。谷歌的商务套件(Gmail、Drive、Hangouts、Docs)已经从一开始的默默无闻逐渐发展成为微软Office套件的竞争对手。它的年收入每年超过10亿美元，有500万企业用户，每天有5000多个用户注册使用。

因为Google Hangouts视频会议的最大人数限制为15人，超过这个限制后，将使用UberConference访问更多的通话。Sprint最近宣布，将整合UberConference，为Google Apps for Work的商业用户提供服务。天气频道用UberConference代替传统的电话会议，今年可以节省3万美元。天气频道最近将其办公业务转移到了谷歌应用。因为有1500名员工，他们开始测试Switch，以取代传统的电话会议。

Switch之所以和谷歌有这么强的联系，不仅仅是因为距离近，更是因为第一个付费用户认为它是谷歌的产品。这位客户是亚历杭德罗德卡斯特罗，洛杉矶的一家快递公司，他需要一个电话系统，因为他搬到了一个新的办公室。CEO在推特上找到了Switch，然后很快就注册了。“Switch免费两个星期，但我说，‘现在就付钱吧！’大企业的交易也很有意思，大企业的试用期比较长，但Switch没有公开披露这个数据。已经有一家流媒体视频公司和两家连锁家具公司在大企业优艾设计网_Photoshop百科市场尝试Switch。

面对视频电话会议创业公司，Switch也有自己的弱点。这些公司认为视频协作是未来的工作形式。Switch竞争对手蓝色牛仔裤网络总裁Krish Ramakrishnan表示，“我认为团队电话会议适合检查工作状态。但对于团队合作来说，仍然需要视频来查看工作进度。”

Gartner分析师Steve Blood认为，由于复杂网络下通信运营商的中继服务收费，Switch可能会让其利润难以维持未来发展。微软也在准备明年优化Skype for Work，一些传统电信巨头也开始行动。

沃克面临的挑战是如何掌控自己的命运。如果语音通话能成为对抗微软的卖点，谷歌可能会收购Switch(Walker上一家公司被谷歌收购，但如果我们真的想收购Switch，可能要花很多钱)。谷歌风投前合伙人、Switch早期投资人陈德伟表示，“在市场上复制Switch的产品毫无意义。”

沃克对重返谷歌不感兴趣：在这个年龄重返谷歌毫无乐趣。随着市场的发展，他计划与其他大公司签订更多订单，比如向Salesforce、SAP甚至微软出售产品：“我们希望成为通信软件领域的领先公司。这样才能实现服务大众、服务市场的独特业务。”