数亿Pre-A轮融资 毫末智行为何被头部资本青睐??
前几天,毫末智行顺利完成了Pre-A回合融资数亿元,投资者包括首钢基金、美团、高产创投,毫末CEO顾维浩表示,募集资金主要用于人才引进、技术升级、云基础设施硬件开发等。
2021年初,资本再次回归对自动驾驶路线的热情。包括毫末智行在内,文远知行、小马智行等企业纷纷完成新的融资,投资者包括企业战投、产业资本、主权基金等各种资本。在资本支持下,自动驾驶领域一定开始形成新的优势围墙,作为早期自主品牌汽车企业孵化的自动驾驶公司,在这个热潮中,成功地获得了网络头部玩家和头部资本的投资。
谁是毫末智行?
2020年10月4日,中国内蒙古阿拉善左盟、沙漠孤烟、冷风刺骨。
天鹅湖比赛区,景旗招展,独特的越野速度比赛,在数百名越野爱好者的关注下进行:坐在新霍夫H9上的鹿丙龙准备好了,他握着方向盘,眼角闪烁着难以察觉的紧张,着急等待审判倒数时间的命令,作为中国第一线越野车手,国内外各种比赛的常客,他从来没有经历过这样的比赛。他的对手是完全没有人驾驶的H9空车,全靠车载的自动驾驶系统执行驾驶动作。擅长速度比赛的他先出发,与这辆空车在沙漠展开了一圈速度角力。10月份的阿拉善,场外人头涌动,场内黄烟滚滚,风起沙舞,毕竟鹿丙龙凭借丰富的实战经验,带头空车几秒到达终点。
那是人脑和技术的竞争。之后,有人将这场比赛与阿尔法GO人机大战相比,鹿丙龙的对手,这辆空车搭载的科学技术脑,是毫末自我研究的自动驾驶系统,这是毫末首次公开场合登场,是牛刀的小试验。
千里之行,从脚下开始的合抱之木,出生于毫末,这是毫末命名的由来。这家由长城集团孵化的自动驾驶技术公司,在这次公开到大众视野之前,经从真正的毫末发展到了约300多人。这次参加比赛,毫末用机器学习算法模拟人类司机的控制方法,自动驾驶系统自由地在柔软的沙面上通行。自动驾驶系统的潜力是学习、进化,在一定意义上也代表了人类未来移动方式的发展方向。
BC双路开花,毫末智行获得资本支持。
深入挖掘本次融资事件报道中的信息,可以看到毫末的技术实力:毫末焦点的自动驾驶分为TOB和TOC两个业务方面,根据公开信息,毫末在TOB领域已经与多个互联网头部玩家签订了战略合作,已经开始生产交付的TOC领域,毫末的第一个客户是长城,是年产百万辆的主机工厂。从资本的角度来看,近年来随着新能源汽车概念的火灾,自动驾驶也再次受到市场的关注,自动驾驶大规模落地可能需要一段时间,但企业间的竞争已经进入近身白刃战,资本也开始有选择地集中在头部玩家身上。
不难看出,这轮毫末智行所引入的资方非单纯行业热钱或财务投资,首钢、高瓴、美团三方在自动驾驶及智能制造等各个领域都有着深远的布局。
以领投资本首钢为例,在投资毫末智行之前,首钢也投资了其他自动驾驶主机厂,毫末智行CEO顾维灏认为引入首钢,能够让企业在融资之外,接触到更多自动驾驶领域的合作伙伴,在未来获得更多的合作可能。
作为价值投资的倡导者,高瓴创投在自动驾驶领域投资的企业更为众多,之所以投资毫末智行,也正是其投资理念与毫末智行的发展理念有高度统一性;美团作为外卖配送的头部企业,其无人配送的需求在后疫情时代显得尤为迫切,据公开信息显示,双方此前在无人配送领域已展开合作。
作为曾经百度自动驾驶的掌舵人,毫末智行CEO顾维灏认为目前自动驾驶企业发展模式大致分为三类:
第一类是waymo模式,以人工智能和云端技术,去做细分领域的专项集中;
第二类是特斯拉模式,以电动车为产品,自动驾驶作为其核心卖点用于同市场其他厂商进行竞争;
第三类是Cruise模式,属于主机厂分化出来的一个独立运行的科技企业,来负责主机厂未来的智能化与自动驾驶。
Cruise在今年初获微软20亿美元投资,估值飙升至300亿美元。在高评价的背后,依靠通用及其背后的巨大产业资源链,毫末智行作为长城汽车分化的独立科技企业,是Cruise模式的中国代表。Cruise的成功也是资本喜欢毫末智行模式的原因之一。
行业趋势与毫末判断:风车战略诞生
全自动驾驶行业融资额在2020年获得了充分增长。特别是在二级市场,由于新能源汽车概念的热潮,从电池原材料到整车制造的相关企业股价上涨,利润资本也从二级市场转移到一级市场进行投资布局,直接推动了整个行业的发展速度。
自动驾驶技术逐渐成熟,一级市场软件、硬件企业逐渐获得资本认可,也吸引了互联网和产业资本的关注。
自动驾驶作为新能源汽车的核心竞争力毫无疑问,许多自动驾驶企业的连续融资也为市场提供了信号。
越来越多的钱涌向自动驾驶领域,但与自动驾驶相关的项目评价再次上升。
资本愿意投资自动驾驶,只不过是认可其发展前景和商业价值,自动驾驶的商业化进程加快,批量生产的L2级自动驾驶的普及率提高,L4级自动驾驶在特定场合的商业化也在探索中。
据IDC最新发布的《全球自动驾驶汽车预测报告(2020-2024)》数据显示,2024年全球L1-L5级自动驾驶汽车出货量预计约为5425万辆,2020-2024年全年复合增长率(CAGR)达到18.3%。
不断攀升的自动驾驶汽车出货量,很可能会为整个市场带来继移动互联网后又一次爆发式的产业革新。
在政策层面,2020年11部委联合印发了《智能汽车创新发展战略》,提出建设中国标准智能汽车的战略愿景,明确车路协同的自动驾驶发展路线,为自动驾驶的商业化应用奠定了城市道路等基础设施的坚实基础。
2020年四季度以来,包括长城汽车、广汽集团、长安汽车等一批传统龙头企业相继发布的下一代新车型均搭载智能驾驶域控制器和激光雷达,L2级自动驾驶已成为未来企业的必备配置。
基于以上行业趋势,毫末提出由三个叶片、一个中轴组成的风车战略,帮助其在早期发展阶段就寻得自动驾驶技术在商业落地和未来市场前景中找到平衡点,从而更好地参与市场竞争。
毫末智行CEO顾维浩这样区分风车战略的三个叶片:轿车、低速无人车生态平台和智能硬件。
通过这三叶收集场景数据,促进数据能力的反复,生产更好的产品,形成良性循环。这是风车战略想达成的目标。
风车战略在执行中以最小化产品开始。以轿车为例,毫末智行首先为长城汽车提供L2系统,在此过程中持续反复,场景数据最终落入数据智能轴心,反复跟进L4系统目标。
对于低速物流车,在适当的区域场景下落地,使优艾设计网_PS交流产品闭环,最终落入数据智能的中心轴,智能硬件也是激光AI的使用等相似方法。
三叶收集的场景数据具有一定的关联性,可以实现共同共享,不断推推动产品发展变化。
在众多自动驾驶公司中,毫末智行受到市场关注的原因是接近商业化的革新。通过技术技术创新降低成本,实现消费水平取代工业水平的成本优势二是通过规模降低交易成本,为商业化普及程度创造更多可能性三是长城完善高效的供应商体系,降低成本尤为重要。
资本的嗅觉是敏锐的,毫末智行的优势无疑为其赢得了自动驾驶领域价值投资身份标签。
无人配送落地,网络巨头运输市场需求。
2月初,在北京顺义的物美超市门前,一辆红色配送车正在忙碌配送工作,这些配送车和传统配送车最大的区别就是无人驾驶。
这辆名为多点x毫末智行的红色无人配送车有助于提高物美超市马坡店的配送能力和运营效率。无人配送车沿非公路行驶,可自主通过十字路口和人行道,分析交通信号。
这是毫末智行和物美集团在运输服务领域落地的尝试。
毫末提出了低速无人车生态服务平台的概念,低速车产品小魔盘(底盘)、小魔驼(整车)已在多个场景开始运营。毫末最终构建的平台具有运输服务(MAAS)、车辆服务(VAAS)、系统工具服务(PAAS)、供应链和硬件服务(IAAS)、工厂服务(FAAS)等服务体系。
从商业价值来看,为传统汽车工厂提供自动驾驶技术业务,可以获得一部分数据和收入,但长期以来很难获得更高的自动驾驶独角兽评价,只有瞄准自动驾驶运营商,才有可能支持更高的评价。
在此基础上,运输业者的需求和毫末智行对在线电气业者在线运输能力的支持力意味着未来的发展能力。
5~8年后,物流系统整体基本上可以实现无人化,刘强东在2017年预言过物流系统的无人运输,之后将无人运输作为京东的核心战略之一推进。
2020年全球流行期间,作为无人驾驶最有落地利益的无人物流,发展速度和市场需求进一步促进,自动驾驶企业也在寻找自己的角色定位。
在去年的阿里巴巴云栖大会上,毫末智行董事长张凯提出,自动驾驶的落地涉及到了很多应用场景,包括出行领域的出租车和无人巴士、物流配送、矿区运输车或街道清扫车等等特种车辆。而自动驾驶公司研发提供的解决方案则能相应地应用到上述各个领域。
对于毫末智行而言,目前其潜在运力服务商客户有两类:一类是自身有软件和算法能力的公司,比如京东、美团,毫末智行可以为其提供车辆方面的软硬件解决方案;另一类客户是物流企业,可以为其提供终端软硬件配送解决方案。
根据互联网上数不多的公开资料,毫末已经在很多场合配置了无人物流车。一个月前,深圳市坪山区以5G领先,以坪山先行为主题的5G创新坪山应用发表会和智能网络汽车产业化合作合同仪式,毫末标志突出,兼具前瞻性和实用性的毫末智行无人物流应用示范项目落地深圳坪山区。坪山区可能成为毫末智行无人物流的第一个城市试验场,如果城市道路数据积累量足够,随时都可以在城市运输中规模应用。
资本的流入进一步促进行业规则和竞争生态的形成,对自动驾驶公司来说,现在最重要的挑战是利用时代给予的机会,携带资本和技术为移动、运输提供更多的可能性。
毫末智行以其优秀的技术和商业应用,为城市生活提供更多的可能性和意义。
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